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O
que é a eletricidade?
A electricidade dá força
dinâmica a muitas coisas que utilizamos. Alguns objectos como
o comando da televisão ou os "GameBoys" usam a
electricidade armazenada nas baterias como energia química.
Outros usam a electricidade contida nas tomadas por meio da
uma ficha eléctrica.
A energia que existe nas tomadas das nossas casas vem de outro
sítio. Ela chega-nos através de fios eléctricos.
Mas como é que a energia eléctrica vem por um fio sólido? E
um fio não é como uma mangueira por onde corre a água?
Vamos tentar responder a estas perguntas.
| Qualquer
material é composto por átomos, cada átomo contém pequenas
partículas sendo uma delas o electrão. Estes electrões
giram à volta do centro, ou do núcleo do átomo tal como a
lua gira à volta do sol. |
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O núcleo é constituído por
neutrões e protões. Os electrões têm carga negativa, os
protões têm carga positiva e os neutrões são
electricamente neutros, ou seja, a sua carga não é nem
positiva nem negativa.
Em alguns tipos de átomos os
electrões são pouco ligados ao núcleo podendo facilmente
saltar para outro átomo. Quando estes electrões de movem de
átomo em átomo cria-se uma corrente eléctrica.
| Isto é o que
acontece num fio. A deslocação dos electrões ao longo do
fio criam a corrente eléctrica (consulta a figura). |
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Há materiais que conduzem
melhor a electricidade que outros, o que é medido através da
sua resistência. Quanto menor a resistência do fio melhor é
a condução eléctrica, pois significa que os electrões
estão menos ligados ao seu núcleo. A resistência dos fios
depende da sua grossura, comprimento e composição.
O cobre é dos metais com menor resistência eléctrica e, por
isso, é usado regularmente como condutor eléctrico. Os fios
eléctricos que passam pelas paredes de tua casa chegando ás
lâmpadas e tomadas são quase sempre de cobre.
A força eléctrica que
desloca o electrão é medida em volts. Em Portugal usam-se
220 volts de energia eléctrica para todas as aplicações
eléctricas. Na América usam-se 110 volts para aplicações
regulares e 220 volts para grandes aplicações.
| As baterias
contêm energia química armazenada. Quando os químicos
reagem entre si produzem uma carga eléctrica. Esta carga
transforma-se em energia eléctrica quando ligados a um
circuito. |
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Dentro deste circuito podemos
ter uma lâmpada e um botão para ligar/desligar. A lâmpada
transforma a energia eléctrica em luz e calor.
Através de uma bateria também podemos criar calor. Quando
existe corrente eléctrica, a resistência causa fricção e a
fricção causa calor, quanto maior a resistência mais quente
se torna. Por exemplo, um secador contém um pequeno rolo de
fios com grande resistência que quando ligado gera calor,
secando assim o teu cabelo.
| Tenta a seguinte
experiência: esfrega um balão numa camisola de lã ou no teu
cabelo. Depois encosta-o à parede, se o largares ele
permanece lá (como se estivesse colado). Agora esfrega dois
balões um no outro, segura-os pelas pontas e junta-os. Vais
verificar que eles se repelem. Ao friccionar os dois balões
eles adquirem electricidade estática. Ao esfregar o balão,
ele adquirir electrões extra da camisola ou do cabelo ficando
negativamente carregado. A carga negativa do primeiro balão
atrai a carga positiva da parede, assim o balão mantêm-se,
por alguns instantes, suspenso na parede. Os dois balões
friccionados adquirem carga negativa. Ora, sabendo que a carga
negativa repele a carga negativa e a positiva repele a
positiva, os dois balões de carga negativa repelem-se,
afastando-se naturalmente um do outro. |
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A electricidade estática
também te pode dar choque. Experimente arrastar os pés em
cima de uma carpete, ao tocares num metal qualquer pode sair
uma faísca entre ti e o objecto metálico. Esta reacção
acontece porque através da fricção os teus pés adquirem
electrões que se espalham pelo teu corpo. Quando tocas num
metal de carga positiva a electricidade do teu corpo
transfere-se para a do metal provocando um choque.
Outro tipo de electricidade
estática é aquela que se vê durante uma trovoada. Nas
nuvens cinzentas concentram-se cristais de água que chocam
uns com os outros. Deste modo, as nuvens ficam tão carregadas
que os electrões saltam para o chão ou para outra outras
nuvens, criando uma corrente eléctrica chamada relâmpago. |
